Test de los neumáticos gravel Hutchinson Touareg Race

El Hutchinson Touareg es sin duda uno de los best sellers imprescindibles cuando se trata de equipar tu gravel. Reconocido por su polivalencia y fiabilidad, ha sabido conquistar a un público muy amplio. Hoy, Hutchinson va aún más lejos presentando una novedad muy esperada que corona esta gama: la nueva versión "Race" de este modelo emblemático, llamada Hutchinson Touareg Race. Para evaluar este modelo y ver de qué es realmente capaz, hacía falta una prueba a la altura de sus ambiciones de competición. Ha sido Paul, miembro del equipo de Alltricks y un apasionado incondicional del gravel, quien ha tenido la oportunidad de ponerlo a prueba. Ha podido testear este neumático de forma intensiva, primero durante sus numerosas sesiones de entrenamiento, y luego alineándolo directamente en condiciones de carrera en la mítica Traka. Al mando de su Orbea Terra Race, una bicicleta de gravel racing de carbono hecha para la velocidad, el neumático ha recorrido 250 kilómetros bajo condiciones meteorológicas muy variadas, desde seco hasta frío, pasando por un clima húmedo y lluvia. Aquí tienes su análisis detallado, contado desde dentro.

En el taller: Reflexión técnica y montaje

Para afrontar mis entrenamientos intensos y la línea de salida de la Traka, elegí rodar con la medida de 700x40mm. Es una elección de sección muy meditada para este perfil de prueba. Me atrajo inmediatamente la sensación de ligereza que ofrece esta dimensión. De hecho, pienso sinceramente que una medida de 45mm debe ser buena para ganar en confort absoluto, pero siempre me da un poco de miedo tener un efecto "tanque" demasiado pesado en un neumático de 50mm, lo que perjudicaría las arrancadas rápidas.

Al analizar las características técnicas, se observa que estamos ante un neumático con talón flexible que incorpora el compuesto Mach Tread 3.0. Se trata de una composición específicamente diseñada para la carrera ("race") para maximizar la transferencia de potencia. La estructura se basa en la carcasa SwiftEasy CASING de 127 TPI, reforzada con la tecnología Gridskin, lo que ofrece una protección adicional indispensable en los flancos para evitar sorpresas en las piedras.

La primera etapa de esta prueba tuvo lugar en mi taller. El neumático ofrece una excelente facilidad de montaje, ya sea a mano o con desmontables. La compatibilidad llanta/neumático en TLR fue perfecta. El punto que suele hacer sudar a los ciclistas, el inflado tubeless con el "pop", fue muy fácil de realizar con la ayuda de un Airshot. Es tranquilizador y permite concentrarse serenamente en la carrera.

En el terreno: Rendimiento y Velocidad al 100%

Para sacar lo mejor de este material, opté por presiones recomendadas con las que hice la prueba: inflados a 1,9 bar delante y 2,1 bar detrás. Este ajuste fino es crucial porque el confort y el rendimiento de un neumático dependen mucho de la presión aplicada. Los terrenos encontrados fueron extremadamente variados y exigentes: asfalto, adoquines, tierra, senderos, grava, gravilla, barro, condiciones húmedas, pero también montaña con descensos técnicos.

El rendimiento es sin duda uno de los puntos muy fuertes de este modelo. En carretera, en pista rodadora o en subida, el comportamiento dinámico es excepcional. A pesar de las presiones bajas, no tengo en absoluto la sensación de que el neumático "se pegue" a la carretera. La excelente absorción de las irregularidades permite concentrarse únicamente en el pedaleo en caminos rodadores y pistas.

Aunque la banda de rodamiento no es slick, posee tacos muy juntos. Esta geometría específica proporciona un agarre formidable mientras mantiene muy poca resistencia al rodamiento. En subida no hay ninguna sensación de pesadez. Para dar un punto de comparación con un neumático de referencia en el mercado que suelo usar, el Michelin Power Gravel, el Hutchinson me parece a la vez más rápido y más seguro.

Conducción: Agarre y Adherencia en todas las circunstancias

En cuanto el porcentaje de pendiente se invierte o el terreno se vuelve traicionero, el Touareg Race Gridskin muestra una fiabilidad a toda prueba. En subidas empinadas o en secciones muy técnicas, sentí una buena tracción global, con muy poco deslizamiento. La potencia se transmite al suelo de manera óptima.

Es especialmente en los descensos, durante frenadas fuertes o fases de deslizamiento controlado, donde destaca. Es un neumático que da muchísima confianza en los descensos. El compuesto y el perfil permiten atreverse a lanzarse plenamente en la pendiente, e incluso saltar pequeños obstáculos sin la menor aprensión.

Confort y Resistencia: Listo para la aventura

En pruebas de larga distancia, el confort es un aliado de peso. En mi configuración en 40mm, este Touareg Race absorbe muy bien las irregularidades del terreno. La filtración de los impactos está bien asegurada. Sin embargo, te aclaro que para un ciclista que apuesta sobre todo por el confort en varios días de carrera, tal vez sería mejor optar por una medida de 45 o incluso de 50 si es posible, para tener un volumen de aire que absorba todavía más los impactos.

En cuanto a la fiabilidad, la prueba ha sido un verdadero éxito: no he tenido ningún incidente. El grosor del compuesto unido a los efectivos refuerzos del Gridskin hacen un trabajo formidable. No he tenido ningún problema durante la carrera, a pesar de un terreno salpicado de piedras y baches especialmente destructivos. Tampoco me enfrenté a ningún corte en los flancos o en la banda de rodadura.

Respecto a la durabilidad, como el kilometraje de esta prueba fue de 250 km, aún no tengo suficiente perspectiva para pronunciarme sobre el desgaste homogéneo o el mantenimiento del agarre a muy largo plazo. No obstante, hay que tener en cuenta que la longevidad será probablemente su punto débil potencial, ya que este compuesto "race" está pensado principalmente para el rendimiento puro, aunque aún no me lo haya encontrado.

Veredicto final

En resumen, los puntos fuertes evidentes de este neumático son su rendimiento, su agarre confiable y su gran resistencia a los pinchazos.

¿Para qué uso y qué tipo de ciclista es más pertinente este neumático?

Te lo recomiendo mucho si quieres ir rápido en tus pruebas, mientras mantienes un neumático seguro a mano.

¿Lo recomiendo?

¡Por supuesto! Es un producto excelente. Para los competidores puros y duros, incluso aconsejaría una configuración aún más orientada a la "carrera" mezclando este Touareg delante con el modelo Caracal Race detrás para maximizar la velocidad.